Symptome von Depressionen

• Gedanken kreisen ständig um belastende Themen
• Negative Glaubenssätze (z. B.: „Ich bin eine Last für andere. Ich bin wertlos. Ich kann nichts.“)
• Gefühl von innerer Leere und Gefühlslosigkeit
• Antriebsschwäche und Lustlosigkeit
• Freudlosigkeit
• Zunehmende Müdigkeit
• Ängstlichkeit und Schreckhaftigkeit
• Traurigkeit
• Erhöhte Reizbarkeit
• Sozialer Rückzug von Freunden und Familie
• Vernachlässigung der Körperhygiene und anderen Grundbedürfnissen
• Suizidale Gedanken

• Schlafstörungen
• Herzrasen
• Schwindel
• Rücken- und Nackenschmerzen
• Magen-Darm-Beschwerden
• Engegefühl in der Brust
• Appetitlosigkeit
• Gewichtsverlust
• Konzentrationsprobleme
• Müdigkeit und Erschöpfung
• Verlust des sexuellen Interesses
• Unregelmäßigkeiten in der Menstruation
• Innere Unruhe und Nervosität
• Erhöhter Konsum von Alkohol oder anderen Suchtmitteln

Menschen, die unter Depressionen leiden, erleben oft eine Vielzahl von negativen und selbstabwertenden Gedanken. Diese Gedanken verstärken Gefühle der Hoffnungslosigkeit, Wertlosigkeit und Isolation und können einen Teufelskreis erzeugen, der die Depression weiter verschlimmert.

Typische Gedanken bei Depressionen umfassen das Gefühl von Wertlosigkeit, wie „Ich bin nichts wert“ oder „Ich bin eine Last für andere“, sowie Pessimismus, der sich in Überzeugungen wie „Es wird nie besser“ oder „Alles ist hoffnungslos“ äußert. Selbstkritik ist ebenfalls häufig, mit Gedanken wie „Ich mache alles falsch“ oder „Ich bin nicht gut genug“. Schuldgefühle, Isolation und Zukunftsängste sind weitere belastende Gedanken, die Menschen mit Depressionen erleben können.

• Gefühl der Wertlosigkeit: Gedanken wie „Ich bin nichts wert“ oder „Ich bin eine Last für andere“.
• Pessimismus: Überzeugungen wie „Es wird nie besser“ oder „Alles ist hoffnungslos“.
• Selbstkritik: Gedanken wie „Ich mache alles falsch“ oder „Ich bin nicht gut genug“.
• Schuldgefühle: Überzeugungen wie „Alles ist meine Schuld“ oder „Ich verdiene es nicht, glücklich zu sein“.
• Isolation: Gedanken wie „Niemand versteht mich“ oder „Ich bin ganz allein“.
• Zukunftsängste: Überzeugungen wie „Ich habe keine Zukunft“ oder „Es gibt keinen Ausweg“.
• Verlust des Interesses: Gedanken wie „Nichts macht mir Freude“ oder „Alles ist sinnlos“.

Bei einer schweren Depression, auch als Major Depression bezeichnet, sind die Symptome besonders ausgeprägt, langanhaltend und wirken sich stark auf das alltägliche Leben der betroffenen Person aus. Es gibt dabei typische Haupt- und Nebensymptome, wie sie z. B. im ICD-10 oder DSM-5 beschrieben sind:

Hauptsymptome (mindestens zwei, meist drei bei schwerer Depression):

Anhaltende gedrückte, depressive Stimmung

• Fast den ganzen Tag, fast täglich

• Nicht oder kaum von außen beeinflussbar

Deutlich vermindertes Interesse oder Freude an (fast) allen Aktivitäten

• Dinge, die früher Freude gemacht haben, sind „gleichgültig“ oder „belastend“

Antriebslosigkeit oder starke Erschöpfung

• Schon kleine Aufgaben können überfordern

• Oft verbunden mit extremer Müdigkeit

• Zusätzliche Symptome (Nebensymptome):

  Bei einer schweren Depression treten meist vier oder mehr dieser Symptome auf:

• Konzentrationsstörungen, Denkhemmung

• Gefühl von Wertlosigkeit, Schuldgefühle

• Schlafstörungen (meist Ein- oder Durchschlafstörungen, frühes Erwachen)

• Appetitverlust oder seltener -steigerung, ggf. Gewichtsveränderungen

• Psychomotorische Unruhe oder Verlangsamung (z. B. Bewegungen, Sprache)

• Gefühl der Hoffnungslosigkeit, Leere

• Gedanken an den Tod, Suizidgedanken oder suizidales Verhalten

Besonderheiten bei schwerer Depression

• Es können psychotische Symptome auftreten (sogenannte schwere Depression mit psychotischen Merkmalen):

  • Wahnvorstellungen (z. B. Schuld-, Verarmungswahn)

  • Halluzinationen (seltener)

• Oft besteht absolute Handlungsunfähigkeit – sogar alltägliche Dinge wie Duschen, Essen oder Sprechen sind kaum noch möglich.

• Gefahr von Suizid ist hier besonders hoch – deswegen ist eine engmaschige medizinisch-therapeutische Betreuung notwendig.

Während viele Frauen eher klassische Anzeichen wie Traurigkeit oder Grübeln zeigen, neigen Männer dazu, ihre Depressionen eher nach außen zu kompensieren oder zu verbergen.

Reizbarkeit und Aggression

• Männer wirken oft gereizt, ungeduldig oder wütend, selbst bei Kleinigkeiten.

• Statt zu weinen oder sich traurig zu zeigen, äußert sich die emotionale Belastung oft als Verärgerung oder Frustration.

Rückzug – aber subtiler

• Männer ziehen sich oft emotional zurück, auch wenn sie im Alltag noch „funktionieren“.

• Sie vermeiden tiefere Gespräche, wirken distanziert oder gleichgültig gegenüber Beziehungen und Aktivitäten.

Körperliche Beschwerden

• Rückenschmerzen

• Kopfschmerzen

• Schlafstörungen

• Verdauungsprobleme

• Diese Symptome haben oft keine erkennbare körperliche Ursache, sind aber Ausdruck der psychischen Belastung.

Leistungsdruck und Überarbeitung

• Viele Männer versuchen, ihre Symptome durch mehr Arbeit oder Aktivität zu überdecken

• Das Gefühl, nicht „gut genug“ oder „nicht leistungsfähig“ zu sein, kann zur inneren Abwärtsspirale führen.

Suchtverhalten

• Erhöhtes Risiko für Alkoholmissbrauch, Drogenkonsum oder übermäßigen Medienkonsum

• Diese Strategien dienen oft der Selbstberuhigung oder Betäubung von Gefühlen.

Antriebslosigkeit und Erschöpfung

• Energieverlust

• Interessenverlust

• negative Gedanken

• Schlafprobleme

Gefühle von Leere oder innerer Unruhe

• Statt Traurigkeit beschreiben Männer oft eineinnere Unruhe, Getriebenheit oder das Gefühl „neben sich zu stehen".

Suizidgedanken – häufig unerkannt

• Männer sind in der Statistik deutlich häufiger von Suizid betroffen, da Depressionen oft nicht oder zu spät erkannt werden.

• Es fehlen oft klare Warnzeichen, weil viele Männer ihre Verzweiflung nicht mitteilen.

Depressionen betreffen nicht nur die Psyche – sie äußern sich oft auch körperlich, manchmal sogar bevor Betroffene sich emotional beeinträchtigt fühlen. Diese körperlichen Symptome können sehr unterschiedlich sein und werden oft zunächst fälschlich als rein körperliche Erkrankung behandelt.

Erschöpfung und Antriebslosigkeit

• Ständige Müdigkeit, auch nach ausreichend Schlaf

• Gefühl, als würde jede Bewegung „mehr Kraft kosten als sonst“

• Körperliche Schwäche oder Schweregefühl in Armen und Bein

Kopfschmerzen

• Druck- und Spannungskopfschmerzen sind häufig 

• Oft chronisch oder immer wiederkehrend – ohne eindeutige organische Ursache

Magen-Darm-Beschwerden

• Übelkeit, Völlegefühl, Appetitlosigkeitoder Heißhunger 

• Verstopfung oder Durchfall

• Reizdarmsymptome sind bei Depression nicht selten

Schlafstörungen

• Einschlafprobleme, häufiges nächtliches Erwachen oder frühes Aufwachen.

• Auch zu viel Schlaf (Hypersomnie) ist möglich, v. a. bei atypischer Depression

• Schlaf bringt oft keine Erholung

Atembeschwerden

• Gefühl von Atemnot oder „nicht tief durchatmen können“ – ohne Lungenprobleme

• Kann mit innerer Unruhe oder Angst einhergehen

Herz-Kreislauf-Beschwerden

• Herzrasen, Druck auf der Brust oder Schwindelgefühle

• Häufig falsch gedeutet als körperliches Herzproblem

Muskelverspannungen und Rückenschmerzen

• Chronische Verspannungen, insbesondere im Nacken, Schultern oder Rücken 

• Schmerzen ohne organischen Befund

Veränderungen im Essverhalten und Gewicht

• Appetitverlust oder übermäßiges Essen

• Ungewollte Gewichtsabnahme oder -zunahme

Depressionen bei Schüler:innen äußern sich oft anders aus als bei Erwachsenen und können als „normales Teenagerverhalten“ fehlinterpretiert werden. Schüler:innen mit Depressionen erleben in der Regel eine anhaltende Traurigkeit und ein Gefühl der inneren Leere, das nicht einfach durch „normale“ Stimmungsschwankungen erklärbar ist. Häufig ziehen sie sich von ihren Freunden, Hobbys und sozialen Aktivitäten zurück. Dinge, die ihnen früher Freude bereitet haben, verlieren plötzlich ihren Reiz. Auch Gefühle der Wertlosigkeit und Hoffnungslosigkeit kommen oft vor – der Gedanke, dass es keinen Ausweg aus der Situation gibt, kann das Selbstbild stark belasten.

In der Schule zeigt sich die Depression häufig durch einen Leistungsabfall und Konzentrationsschwierigkeiten. Schüler:innen sind möglicherweise unaufmerksam oder können sich nicht länger auf den Unterricht konzentrieren. Dies geht oft mit Schulangst und vermehrten Fehltagen einher. Ihre Motivation sinkt, und sie wirken schnell frustriert oder gereizt, wenn sie mit Aufgaben konfrontiert werden. Häufiger Schulabbruch oder soziale Isolation in der Klasse können ebenfalls ein Hinweis auf eine depressive Verstimmung sein.

Körperlich äußert sich die Depression oft durch chronische Müdigkeit, auch wenn ausreichend Schlaf vorhanden ist. Viele Schüler:innen klagen über Kopf- und Bauchschmerzen, insbesondere vor der Schule, was eine körperliche Manifestation der psychischen Belastung darstellt. Schlafstörungen wie Einschlafprobleme oder das frühe Aufwachen sind ebenfalls häufig. Auch Veränderungen im Appetit, sei es durch Appetitlosigkeit oder übermäßiges Essen, können auftreten.