Depressionen

Depressive Symptome

• Anhaltende Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit: Ein tiefes Gefühl von Leere, Trauer und einem Mangel an positiven Gefühlen.
• Energieverlust und Erschöpfung: Ein starkes Gefühl der Müdigkeit, auch bei wenig körperlicher Aktivität.
• Schlafstörungen: Entweder Schlaflosigkeit oder übermäßiges Schlafen.
• Verlust des Interesses an Aktivitäten: Dinge, die früher Freude bereitet haben, sind plötzlich nicht mehr interessant.
• Gefühle von Wertlosigkeit oder Schuld: Ein starkes Gefühl der Unzulänglichkeit oder übermäßige Schuldgefühle.

Der Unterschied zwischen Depressionen und einer depressiven Episode liegt im Folgenden:

• Eine depressive Episode ist eine konkrete Phase mit depressiven Symptomen in einem zeitlich begrenzten Abschnitt. Sie kann leicht, mittel oder schwer verlaufen, mit oder ohne psychotischen Symptomen. Dabei kann sie Teil einer Depression sein, muss sie aber nicht.
• Die Depression ist ein Überbegriff und beschreibt die Erkrankung als Ganzes, die eine oder mehrere depressive Episoden umfassen kann.

Der Begriff der stillen Depression ist kein offizieller Fachbegriff, wird aber häufig im Zusammenhang mit Depressionen verwendet. Die stille Depression ist eine Form der depressiven Erkrankung, die nach außen kaum sichtbar ist. Niemand würde hier vermuten, wie sehr die Betroffenen innerlich kämpfen, was die stille Depression besonders gefährlich macht, da den Betroffenen so oft erst sehr spät geholfen werden kann.

Leiden im Verborgenen: So äußert sich eine stille Depression

• Betroffene funktionieren nach Außen hin z.B. im Job und wirken zuverlässig und leistungsfähig
• Erkrankte verdrängen ihr Leiden aus Angst vor Ablehnung
• Betrifft oft Menschen, die viel Verantwortung tragen und hohe Ansprüche an sich haben
• Gefühle von innerer Leere, emotionaler Erschöpfung, Selbstzweifel etc. bestehen dennoch im Verborgenen

Das Modell der Fünf Phasen der Depression, angelehnt an das Trauerphasen-Modell von Elisabeth Kübler-Ross, beschreibt die Phasen, die Menschen im Verlauf einer depressiven Episode durchlaufen können. Es dient eher als ein veranschaulichendes Modell, das dabei hilft den möglichen Verlauf einer Depression zu verstehen und ist wissenschaflich nicht belegt. Der Verlauf einer Depression ist jedoch sehr individuell, weshalb sich die skizzierten Fünf Phasen der Depression auch überschneiden oder in unterschiedlicher Reihenfolge auftreten können.

Phase 1: Negative Gedanken

Phase 2: Verändertes Appetitgefühl

Phase 3: Verändertes Schlafverhalten

Phase 4: Selbstvorwürfe

Phase 5: Suizidgedanken bis hin zu Suizidverhalten

Der Begriff „unipolare Depression“ wird oft verwendet, um sie von bipolaren Störungen abzugrenzen. Gemeint ist die „klassische“ Depression. Die klassischen Anzeichen für eine unipolare Depression sind tiefe Traurigkeit, Desinteresse und Antriebslosigkeit über einen Zeitraum von mindestens 2 Wochen. Auf körperlicher Ebene zeigen sich oft Schlafstörungen, Appetitverlust und somatische Beschwerden wie Kopf-, Magen- oder Rückenschmerzen. Auch lebensüberdrüssige Gedanken sind ein deutliches Anzeichen für diese Form der Depression.

Eine bipolare Depression, ursprünglich auch manisch-depressive Erkrankung genannt, äußert sich vor allem durch extreme Schwankungen zwischen Euphorie und extremer Niedergeschlagenheit. In den manischen Phasen der Erkrankung sind es vor allem ein ausgeprägtes Hochgefühl und ein starker Aktivitätsdrang, aber auch Gereiztheit, die sich bemerkbar machen. Auf diese Phase folgt die depressive Episode. Gedrückte Stimmung, Antriebslosigkeit und Traurigkeit sowie weitere Symptome einer Depression stehen dann im Vordergrund.

Typisch ist ein Wechsel zwischen zwei extremen Stimmungslagen:

• Manie oder Hypomanie (übersteigerte Hochstimmung, gesteigerter Antrieb)

• Depression (tiefe Niedergeschlagenheit, Antriebslosigkeit)

Dysthymie ist eine chronische Form der Depression. Sie ist weniger stark ausgeprägt als eine „klassische“ (also major) Depression, aber dafür dauerhaft anhaltend – oft über mehrere Jahre hinweg. Zwar sind die Symptome häufig weniger stark ausgeprägt als bei einer „klassischen“ depressiven Episode, doch der Leidensdruck der Betroffenen ist trotzdem hoch.

Wenn Frauen im ersten Jahr nach der Entbindung unter ständiger Niedergeschlagenheit, Interessenverlust oder Antriebslosigkeit leiden, die über ein kurzzeitiges Stimmungstief nach einer Geburt hinausgehen, sind das charakteristische Anzeichen für eine postpartale Depression. Auch beim nicht gebärenden Elternteil können sich ambivalente Gefühle gegenüber dem Kind oder der neuen Rolle als Elternteil entwickeln und auf eine Depression hindeuten.

Eine altersbedingte Depression zeigt sich oft in eher unspezifischen Symptomen wie Kopf- und Rückenschmerzen oder Schwindelanfällen. Treten parallel zu den somatischen Beschwerden Konzentrationsschwierigkeiten, Verstimmungen und Grübeleien über den Lebensabschnitt auf, deutet auch das auf eine Altersdepression hin. Unter Umständen kann diese irrtümlich als Demenz diagnostiziert werden.

Dauerhafte Konflikte in der Partnerschaft, hoher Leistungs- und Zeitdruck im Beruf, eine übersteigerte Erwartungshaltung und hohes Anspruchsdenken über einen längeren Zeitraum hinweg können zu einem Burnout-Zustand führen, der häufig zu einer massiven körperlichen und seelischen Erschöpfung führt.